Um dos gigantes do mundo grego antigo foi Aristóteles, que se tornou famoso por dois motivos: primeiro porque era um gênio de faro e segundo porque foi o tutor e , depois um protegido de Alexandre, o Grande, da Macedônia. Nasceu em 384 a.C., na cidade colonial grega Estagira, no mar Egeu filho de um ex-médico da corte da família real Macedônia. Aos 17 anos, mudou-se para Atenas, aderindo a escola filosófica de Platão, continuando um ardoroso estudante de Platão até a morte deste em 347 a.C. Depois disso seguiu-se um período de muitas viagens após o qual ele finalmente regressou a Atenas, fundando uma escola filosófica conhecida como Peripatética, mantida no Liceu. A maioria dos trabalhos de Aristóteles preservados até hoje são o que, provavelmente, representam os textos de suas preleções feitas no Liceu, sobre vários ramos da ciência. Há os tratados sobre Lógica e Psicologia, dos quais foi o inventor. Há também os tratados sobre ciência política e sobre vários problemas biológicos, especialmente sobre a classificação das plantas e animais. Mas embora Aristóteles tenha oferecido, em todas essas áreas do conhecimento, contribuições enormes que influenciaram no pensamento humano durante dois milênios após a sua morte, provavelmente sua mais importante contribuição no campo da Física foi a criação do nome dessa ciência, extraído de uma palavra grega que significa natureza. As falhas da filosofia aristotélica nos estudos dos fenômenos físicos devem ser atribuídas ao fato do grande cérebro de Aristóteles não ser inclinado para a matemática, como o eram os de muitos outros filósofos gregos antigo. Suas idéias sobre o movimento dos objetos dos objetos terrestres e corpos celestiais provavelmente foram mais prejudiciais do que benéficas ao progresso da ciência. No renascimento do pensamento cientifico, durante a Renascença, criaturas como Galileu tiveram de lutar duramente para eliminar as bases da filosofia aristotélica, que era geralmente considerada “a última palavra em conhecimento”, tornando desnecessárias mais indagações em torno da natureza das coisas.
