INTRODUÇÃO:

Mecânica dos fluidos é a ciência que estuda o comportamento físico dos fluidos, assim como as leis que regem esse comportamento.

As bases lançadas pela Mecânica dos fluidos são fundamentais para muitos ramos de aplicação  da engenharia. Dessa forma, o escoamento de fluidos em canais e condutos, a lubrificação, os esforços em barragens, os corpos flutuantes, as maquinas hidráulicas, a ventilação, a aerodinâmica e muitos outros assuntos lançam mão das leis da Mecânica dos Fluidos para obter resultados de aplicação prática.

            Como se pode observar, pelo exposto, poucos são os ramos da engenharia que escapam totalmente do conhecimento dessa ciência que se torna, assim, uma das de maior importância entre as que devem fazer parte dos conhecimentos básicos do engenheiro.

            Conceitos fundamentais e definição de fluido:

         A definição de fluido é introduzida, normalmente, pela comparação dessa substancia com um sólido. A definição mais elementar diz: Fluido é uma substancia que não tem uma forma própria, assume o formato do recipiente.

Sólido                               liquido                           Gás     

                                                               Fluidos

Os fluidos são, portanto, os líquidos e os gases, sendo que estes ainda se distinguem dos primeiros por ocuparem todo o recipiente, enquanto os líquidos apresentam uma superfície livre.

Se o problema fundamental fosse apenas reconhecer os fluidos, a definição apresentada seria perfeitamente para essa finalidade. Entretanto, é possível introduzir 

uma outra que, apesar de ser mais complexa, permite construir uma estrutura lógica que será de grande utilidade para o desenvolvimento da Mecânica dos Fluidos.

Essa definição está novamente ligada à comparação de comportamento entre um sólido e um fluido, por uma observação prática denominada “Experiência das Duas Placas”, descrita a seguir.

Seja um sólido preso entre duas placas planas, uma inferior fixa e outra superior solicitada por:

F_t=c^tc 

Mantida a força F_t constante, nota-se que o sólido se deforma angularmente (|Figura 1,2 b) até alcançar uma nova posição de equilíbrio estático. Nessa posição, as tensões interna equilibram a força externa aplicada e somente uma variação da força F­_t faria com que houvesse uma modificação da nova configuração do sólido.

Pode-se dizer, então, que um sólido, solicitado por uma força tangencial constante, deforma-se angularmente, mas atinge uma nova configuração de equilíbrio estático.